在最近一项研究中，科学家发现了一种降低镰状细胞患者中风风险的方法，该方法为潜在的治疗因COVID-19等引起的炎症和血凝症状提供了新思路。他们首次研究了使用免疫细胞蛋白作为抗炎治疗方法，以减少镰状细胞病患者的血液凝结。 近日发表在《Blood》杂志上的一项研究解释了Ac2-26肽如何触发镰状细胞病患者免疫细胞的生物学开关。 伦敦Brunel University炎症研究与转化医学中心（CIRTM）主任费利西蒂·加文斯教授说：“我们的目标是一种病理生理免疫应答，以帮助机体抵抗疾病。它为预防与血栓-炎症相关的疾病的新疗法铺平了道路。”

像镰状细胞病一样，COVID-19会引发危险的炎症和血栓形成（血液凝结），从而导致中风，心脏病发作和肺栓塞（肺部血液凝结）的风险增加。由于老年人的血栓形成和发炎的风险会随着年龄的增长而增加，因此结果也可能对老年人产生重大影响。 该小组研究了91名年龄在18至52岁之间的人的血液，其中一半患有镰状细胞病。

Ac2-26肽存在于免疫细胞或白细胞中性粒细胞中。触发后，Ac2-26会在一种途径上起作用，这种途径是一种蛋白质和受体，可以迅速镇定炎症。 中性粒细胞起着第一反应者的角色，在紧急情况下首先出现在现场。在那儿，就像在钓鱼一样，他们抛出了NET（嗜中性粒细胞外诱捕器）以捕获病原体并保护身体。但是有时候，NET也可以加重疾病。它们堆积并形成其他细胞（如血小板）所粘附的支架。这种积聚会导致血栓炎症-许多疾病和病症的标志，包括镰状细胞病，慢性肾脏病，败血症和癌症。

这是第一项表明肽Ac2-26可用于改变中性粒细胞在镰状细胞病患者中的反应的研究，从而使中性粒细胞丧失了产生有害的NET的能力，这些NET可能导致血栓炎症。加文斯教授说：“这些独特的发现可能不仅刺激镰状细胞疾病，而且刺激与血栓炎症相关的其他疾病的药物发现，例如缺血性中风，衰老，心脏病，癌症，甚至是COVID-19。”